O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, anunciou nesta sexta-feira, 28 de agosto, um acordo com a Venezuela que, segundo ele, dará aos americanos controle majoritário sobre mais de 65 bilhões de barris de reservas comprovadas de petróleo venezuelano. Se executado nos termos apresentados, o negócio terá dimensão suficiente para alterar a relação energética entre os dois países e produzir efeitos sobre investimentos, produção e mercado internacional de petróleo.

Reuters e Associated Press confirmaram o anúncio. Trump apresentou o acordo como uma parceria público-privada e afirmou que o objetivo é ampliar a exploração venezuelana com participação predominante de empresas americanas. O volume mencionado é gigantesco mesmo para os padrões do setor: os 65 bilhões de barris equivalem a múltiplas décadas de produção de muitos países produtores.

O tamanho do acordo não elimina as dúvidas

A expressão “controle” precisa ser tratada com cuidado. O anúncio não significa que 65 bilhões de barris passarão imediatamente a pertencer ao governo dos Estados Unidos, nem que esse petróleo estará disponível no mercado em curto prazo. Trata-se de um arranjo anunciado para exploração e produção de reservas venezuelanas, com participação majoritária americana em estruturas ainda dependentes de contratos, investimentos, licenças e segurança jurídica.

A Venezuela possui algumas das maiores reservas comprovadas de petróleo do planeta, concentradas especialmente na Faixa do Orinoco. Grande parte desse petróleo é pesado e exige infraestrutura específica para extração, transporte e refino. Anos de baixa capacidade de investimento, sanções, deterioração operacional e instabilidade política reduziram a produção venezuelana muito abaixo do potencial geológico do país.

Trump afirmou que o acordo poderá atrair aproximadamente US$ 100 bilhões em investimentos privados. A presidente interina venezuelana, Delcy Rodríguez, manifestou apoio público ao entendimento e citou expectativa de geração de empregos e receitas para o país, segundo a Reuters.

Petróleo, preço do combustível e geopolítica

O movimento ocorre em um momento de pressão sobre o mercado mundial de energia. A guerra envolvendo os Estados Unidos e o Irã alterou fluxos de petróleo e ampliou a preocupação com abastecimento e preços. Ao mesmo tempo, os estoques da Reserva Estratégica de Petróleo americana caíram para o menor nível desde 1982, segundo dados divulgados pela Reuters nesta semana.

Isso ajuda a explicar o interesse estratégico de Washington em ampliar acesso a reservas próximas geograficamente e com potencial de produção muito superior ao atual. Para a Venezuela, a contrapartida seria recuperar investimentos, elevar produção e voltar a ocupar espaço relevante no mercado internacional.

O impacto sobre os preços dos combustíveis, contudo, não será automático. Mesmo que o acordo avance, aumentar a produção venezuelana exige capital, equipamentos, recuperação de campos, manutenção, logística e tempo. O anúncio pode alterar expectativas de mercado antes de alterar fisicamente a oferta.

65 bilhões de barris sob controle americano?

A formulação mais forte usada por Trump ainda depende dos contratos definitivos. Questões constitucionais e legais sobre o controle estrangeiro de recursos petrolíferos venezuelanos deverão ser observadas, assim como a definição de quais empresas participarão, quais campos serão explorados e como receitas e riscos serão divididos.

A Chevron já vinha avançando separadamente em negociações para ampliar operações no país, especialmente em projetos ligados à Faixa do Orinoco. O anúncio presidencial leva essa aproximação a outra escala.

Até que os instrumentos completos sejam conhecidos, o fato confirmado é o anúncio de um acordo de dimensão excepcional. A capacidade de transformar 65 bilhões de barris de reservas em produção, receita e influência geopolítica será medida nos próximos anos, não nos próximos dias.

Fontes: Reuters, sobre o anúncio do acordo entre Estados Unidos e Venezuela; Associated Press, sobre o acordo e as reservas anunciadas; Reuters, sobre a Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA.