Duas equipes de pesquisadores, uma em Viena e outra em Pequim, demonstraram de forma independente os primeiros relógios nucleares funcionais baseados em transições do núcleo do tório-229.

A tecnologia é vista como possível próxima etapa da medição de tempo de altíssima precisão.

Qual a diferença para um relógio atômico?

Relógios atômicos tradicionais utilizam transições de elétrons em átomos. O relógio nuclear usa uma transição energética dentro do próprio núcleo atômico.

O núcleo é menos sensível a várias perturbações externas, o que pode abrir caminho para estabilidade e precisão ainda maiores no futuro.

Protótipos ainda não superam os melhores relógios atômicos

Os dispositivos demonstrados agora são marcos experimentais, mas ainda não ultrapassam os relógios atômicos mais precisos existentes.

O potencial de longo prazo inclui aplicações em navegação, sincronização, metrologia e testes de física fundamental.

Fonte: Reuters e grupos de pesquisa envolvidos nos experimentos.