Mineração ilegal investigada pela PF expõe destruição por trás da Serra do Curral

Operação Rejeitos revela esquema criminoso de exploração em área símbolo de Belo Horizonte

A Serra do Curral, patrimônio natural e símbolo de Belo Horizonte, voltou ao centro do debate após a deflagração da Operação Rejeitos, na última quarta-feira (17). A Polícia Federal desarticulou um esquema de mineração ilegal que utilizava empresas de fachada, servidores públicos e articulações políticas para explorar minério de ferro sem licença.

O caso expôs o contraste entre o paredão verde voltado para a capital e a degradação escondida em áreas voltadas para Sabará e Nova Lima, marcadas por clareiras, escavações e depósitos de rejeito. Entre moradores, a região devastada ganhou até o apelido de “Gotham City”, numa referência à cidade fictícia do universo Batman.

Símbolo da capital mineira

Com 14 quilômetros de extensão, a serra circunda Belo Horizonte e integra a Serra do Espinhaço, declarada Reserva da Biosfera pela Unesco. A região abriga fauna e flora ameaçadas, além de ter papel histórico no nascimento da capital mineira, outrora chamada de Curral Del Rey. Desde 1998, é reconhecida como símbolo belo-horizontino, com valor cultural comparável ao Pão de Açúcar para os cariocas.

Papel estratégico na segurança hídrica

Além de seu valor histórico e paisagístico, a Serra do Curral tem função essencial para a segurança hídrica de Belo Horizonte. Em suas encostas está a Adutora do Taquaril, responsável por transportar 70% da água consumida pela capital. O avanço da mineração ameaça diretamente esse sistema vital.

Tombamento travado

Apesar da relevância ambiental, o tombamento definitivo da Serra do Curral segue parado desde 2020 no Conselho Estadual do Patrimônio Cultural. Enquanto isso, projetos de lei e até uma emenda à Constituição aguardam votação na Assembleia Legislativa. A falta de decisão efetiva tem permitido brechas para novos licenciamentos e exploração irregular.

Corrupção sistêmica

Segundo a PF, o esquema configurava uma rede de corrupção sistêmica, envolvendo agentes públicos, políticos e empresários. Entre os alvos da operação estão ex-dirigentes do Iepha, da Feam e do IEF, acusados de manipular documentos e favorecer mineradoras em troca de propina.

Mensagens interceptadas revelaram ainda a intenção de ampliar o controle sobre a serra por meio do chamado “Projeto Taquaril” e de arquivar o projeto de lei que criaria o Monumento Natural da Serra do Curral.

Enquanto a investigação avança, deputados estaduais discutem a abertura de uma CPI da mineração em Minas Gerais, reforçando que a luta pela preservação da Serra do Curral está longe de terminar.