Cartão Postal cearense e um dos locais mais visitados por turistas e moradores em Fortaleza, a Praia de Iracema está completando 100 anos de batismo nesta quarta-feira, 7 de maio.

Para celebrar a data, está prevista uma programação cultural gratuita, que começa nesta quinta-feira e se estende até o dia 24 de maio com atividades que incluem shows, feiras criativas, rodas de conversa, exposições e intervenções artísticas. Os eventos acontecem em parceria com empreendedores criativos da região em pontos simbólicos da Praia de Iracema, como o Largo dos Tremembés, a Rua dos Tabajaras, o Centro Cultural Belchior, a Vila Morena e a comunidade do Poço da Draga. O calendário de eventos está disponível no instagram do Instituto Iracema.

Antes conhecida como Praia do Peixe, em referência à tradição jangadeira e às famílias de pescadores que ali viviam, a Praia de Iracema ganhou seu nome atual em 7 de maio de 1925. A escolha, resultado de um concurso promovido pelo conselho de moradores da época, buscava valorizar o bairro e reforçar sua identidade cultural. O nome "Iracema" foi escolhido em homenagem à personagem do livro homônimo do escritor cearense José de Alencar. A obra, ambientada no Ceará, traz a história de amor entre a indígena Iracema e o colonizador português Martim.

Mas o cenário pesqueiro e beleza do mar deram lugar a um bairro que abriga um importante complexo de lazer e turismo da capital cearense. Na região, atualmente estão instalados dezenas de bares, hoteis, espaços de lazer, além de espaços culturais que são referência de Fortaleza, como a Biblioteca Pública Estadual do Ceará, a Caixa Cultural de Fortaleza,o Centro Cultural Dragão do Mar, a Ponte dos Ingleses e o Porto Iracema das Artes. O Ponto turístico mais icônico é a escultura “Iracema Guardiã”, última obra do cearense Zenon Barreto, criada e projetada em 1965, mas executada somente em 1996.

Apesar dessa efervescência econômico-cultural, o bairro da Praia de Iracema é o terceiro menos populoso de Fortaleza: são apenas 3.033 habitantes, segundo o censo de 2022.