Papa Leão XIV toma posse oficial como bispo de Roma na Basílica de São João de Latrão

Rito solene marca início do ministério episcopal do novo pontífice como bispo da Diocese de Roma

Desde o falecimento do papa Francisco, em 21 de abril, o olhar do mundo se volta novamente a Roma, coração do catolicismo. Neste domingo (25 de maio), o novo pontífice, papa Leão XIV, deu mais um passo decisivo em sua missão ao tomar posse oficial da Catedral de Roma: a Basílica de São João de Latrão.

Embora muitos associem a liderança da Igreja Católica à Basílica de São Pedro, no Vaticano, a verdadeira catedral do papa, enquanto bispo de Roma, é Latrão, construída no século IV sob o imperador Constantino e considerada a mais antiga basílica do Ocidente.

Tradição e simbolismo da posse episcopal

A cerimônia marca a assunção da cátedra — a cadeira do bispo — símbolo de autoridade e de serviço ao povo romano. “Catedral” vem do latim cathedra, e é justamente esse gesto que distingue o papa como pastor da diocese de Roma, além de líder espiritual da Igreja Universal.

A celebração foi precedida por uma homenagem do prefeito de Roma, Roberto Gualtieri, ao novo pontífice, na simbólica Praça do Aracoeli, como expressão da íntima ligação entre a cidade de Roma e o sucessor de Pedro.

Vestes do novo pontífice e primeira celebração

No domingo anterior (18 de maio), Leão XIV havia celebrado sua primeira missa pública na Basílica de São Pedro, onde recebeu dois importantes símbolos litúrgicos: o pálio — feito com lã de carneiro, símbolo do Bom Pastor — e o anel do pescador, que traz a imagem do apóstolo Pedro.

Basílica de Latrão: “mãe e cabeça de todas as igrejas”

A Basílica de São João de Latrão é uma das quatro basílicas papais e, segundo a tradição, é chamada de “mater et caput omnium ecclesiarum” — mãe e cabeça de todas as igrejas. Ali foram realizados cinco dos 21 Concílios Ecumênicos da história da Igreja, momentos decisivos na doutrina e no governo eclesial.

Visita à Santa Maria Maior e reverência a Francisco

Após a celebração em Latrão, o papa Leão XIV seguiu para a Basílica de Santa Maria Maior, onde está sepultado seu predecessor, papa Francisco. Lá, rezou diante do ícone da Salus Populi Romani — “Saúde do Povo Romano” — e diante do túmulo de Francisco, repetindo um gesto feito também por Bento XVI em 2005, logo após sua própria posse episcopal.

Com a posse em sua catedral, Leão XIV sela sua união com a Igreja de Roma e dá continuidade à sucessão apostólica em sua plenitude, entre tradição, fé e renovação.