O Brasil registrou 1,499 milhão de crianças e adolescentes de 5 a 17 anos em situação de trabalho infantil em 2025, o equivalente a 4% da população brasileira nessa faixa etária. O número representa uma queda de 9,2% em relação a 2024 e o menor contingente da série acompanhada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

Os dados fazem parte da Pesquisa Nacional por Amostra de Domicílios Contínua (Pnad Contínua), divulgada nesta sexta-feira, 16 de outubro. Mesmo com a redução, os números mostram que o trabalho infantil continua atingindo cerca de 1,5 milhão de crianças e adolescentes no país.

Trabalho infantil cresce conforme a idade

A incidência aumenta significativamente nas faixas etárias mais elevadas.

Entre crianças de 5 a 13 anos, 280 mil estavam em situação de trabalho infantil em 2025, correspondendo a 1,1% da população dessa idade. Em 2024, o percentual era de 1,4%.

Na faixa de 14 e 15 anos, eram 348 mil adolescentes, ou 5,9% do total. Em 2024, essa proporção era de 6,2%.

O cenário mais grave permanece entre adolescentes de 16 e 17 anos. Nesse grupo, 871 mil estavam em situação de trabalho infantil em 2025, equivalentes a 14,5% da população da faixa etária. Em 2024, o índice era de 15,3%.

Mais de 1,1 milhão exerciam atividade econômica

Dos 1,499 milhão de crianças e adolescentes classificados em situação de trabalho infantil, 1,141 milhão realizavam atividades econômicas. Outros 358 mil estavam envolvidos exclusivamente em atividades de autoconsumo, ligadas à subsistência familiar.

Entre crianças de 5 a 13 anos, 90 mil exerciam atividades econômicas e 190 mil realizavam atividades de autoconsumo.

Na faixa de 14 e 15 anos, eram 268 mil em atividades econômicas e 80 mil em autoconsumo.

Entre adolescentes de 16 e 17 anos, 783 mil estavam envolvidos em atividades econômicas e 88 mil em atividades de autoconsumo.

Jornadas chegam a 40 horas semanais

A pesquisa também mostra jornadas extensas para parte significativa desse público. Em 36,3% dos casos, crianças e adolescentes em situação de trabalho infantil trabalhavam mais de 25 horas por semana.

Em 21,4% das situações, a jornada chegava a 40 horas ou mais.

O problema é especialmente intenso entre adolescentes de 16 e 17 anos. Quase metade desse grupo, 49,6%, trabalhava pelo menos 25 horas por semana, enquanto 29,6% enfrentavam jornadas de 40 horas ou mais.

Sudeste concentra o maior número absoluto

Em números absolutos, o Sudeste concentrava o maior contingente de crianças e adolescentes em situação de trabalho infantil em 2025, com 481 mil pessoas.

Apesar disso, proporcionalmente, a Região Norte apresentava a maior incidência, com 6,3% da população de 5 a 17 anos nessa condição. O Sudeste registrava a menor proporção, de 3,3%.

Redução não elimina dimensão do problema

A queda de 9,2% representa avanço em relação a 2024, quando aproximadamente 1,65 milhão de crianças e adolescentes estavam em situação de trabalho infantil. Ainda assim, o contingente atual permanece próximo de 1,5 milhão de pessoas.

Segundo o IBGE, a pesquisa considera as diferentes regras legais aplicáveis a cada faixa etária. Até os 13 anos, atividades econômicas remuneradas ou voltadas ao autoconsumo são classificadas como trabalho infantil. Aos 14 e 15 anos, o trabalho é permitido apenas na condição de aprendiz. Aos 16 e 17 anos, há possibilidade de trabalho formal, mas continuam proibidas atividades perigosas, insalubres e em horário noturno.

Fontes: Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) e Agência Brasil.